Oregon • Winter Light

La historia comienza allá lejos en 1962, cuando el sexteto del saxofonista Paul Winter partía desde Washigton D.C. hacia veintitrés países de Latinoamérica, Argentina incluída, en una gira de seis meses de duración auspiciada por el Departamento de Estado. A su regreso, Winter, impresionado especialmente por la música de Brasil, decidió apartarse de la corriente más convencional del jazz para formar un nuevo grupo, el Consort, con el que comenzaría a explorar nuevas formas musicales, abriéndose a distintas influencias.
Entre 1970 y 1971 graba su álbum Road. Para ese entonces, el Consort estaba formado por Winter (saxo), David Darling (cello), Ralph Towner (guitarras clásica y de doce cuerdas), Paul McCandless (oboe y corno inglés), Collin Walcott (diversos instrumentos de percusión) y Glen Moore (bajo). En 1972 (con el bajista Herb Bushler reemplazando a Moore) graban otro disco fundamental: Icarus, producido por George Martin, el de los Beatles, quien en su autobiografía afirma que éste es su mejor álbum como productor.
Ese mismo año, Towner, McCandless, Moore y Walcott entran al estudio para grabar el que será el primer álbum oficial de Oregon: Music of Another Present Era, para el sello Vanguard. Bastante después, en 1980, y con Oregon grabando para Elektra, Vanguard editó bajo el nombre de Our First Record un conjunto de tomas que habían sido originalmente descartadas.

La novedad de Oregon no sólo se debía a la variedad de influencias que nutrían su música (Towner, McCandless y Moore tenían experiencia en el jazz y la música de cámara). Tanto como esto, la riqueza musical del grupo residía en la condición de multiinstrumentistas de todos sus integrantes. McCandless brillaba por igual en el oboe, el corno inglés, el clarinete bajo y posteriormente el saxo soprano y diversas flautas de bambú. Ralph Towner, el principal compositor del grupo, se destacaba con las guitarras clásica y de doce cuerdas y con el piano, pero también tocaba la trompeta y el corno francés, y el bajista Glen Moore también tocaba piano, flauta y violín. Pero la nota de color la ponía Collin Walcott, un etnomusicólogo encargado de los instrumentos de percusión y de los instrumentos hindúes como el sitar y las tablas, los que había estudiado con Ravi Shankar y Alla Rakha respectivamente. En los '70s, Oregon grabó varios álbumes excelentes en cuarteto (Distant Hills, Winter Light, In Concert), en los que desarrollaba un estilo generado en base a una matriz tomada del jazz, con temas y solos sobre los acordes, pero con criterios de orquestación claramente derivados de la música de cámara. Walcott, con su arsenal de instrumentos no convencionales, imbuía a Oregon de un sonido inconfundible.

Texto extractado de http://www.guillermobazzola.com.ar/nota_oregon.htm

Este podría decirse en un disco representativo del sonido de esta banda, aunque todos tienen sus matices particulares. Es un CD para quienes quieren conocer a la banda como para aquellos que ya conocen Oregon.

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Review by Ron Wynn

If there was a "second best" recording from Oregon in their early years, this would be it. The concept of "Winter Light" certainly reflects the visage of the Pacific Northwest in the fourth season, yet it is a music, and time of year, filled with hope for the future while pondering a somewhat bleak present. Winter can be pleasant, bearable and filled with its own snowy delights. The first three pieces on their own are worth the price of this entire project, and are definitive works from the quartet. "Tide Pool" while accented with bizarre twists, is anchored by Walcott's energetic tabla and Towner's pure bred energy on acoustic guitar. Of course Jim Pepper's "Witchi-Tai-To" is classic, made moreso by the group's personal collective serenity and peace injected into the flavor of the composition. "Ghost Beads" is really the one for Towner and oboist Paul McCandless to dig in and fully express their vitruosity. These are three great examples of early world music. While the rest of the recording is not as provocative, it is still well played and conceived. "Winter Light" is heartily recommended as your follow-up Oregon purchase after "Music Of Another Present Era," with "Distant Hills" a close third.

- Ralph Towner / guitar, percussion, piano, flugelhorn
- Collin Walcott / clarinet, percussion, conga, sitar, tabla, photographer
- Glen Moore / bass, flute, piano, violin, bass guitar
- Paul McCandless / English horn, oboe

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Tracks Listing
1. Tide Pool (Towner) (8:34)
2. Witchi-Tai-To (Pepper) (3:26)
3. Ghost Beads (Towner) (6:38)
4. Deer Path (Moore) (2:47)
5. Fond Libré (McCandless) (5:04)
6. Street Dance (Oregon) (2:08)
7. Rainmaker (Towner) (4:27)
8. Poesía (Oregon) (5:25)
9. Margueritte (Walcott) (4:05)

Total time 42:31  /  released in 1974

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